印度著名的“贫困经济学家”、诺贝尔经济学奖获得者阿马蒂亚·森在其《贫困与饥荒———论权利与剥夺》一书中深刻指出，贫困不单纯是一种供给不足，而更多是一种权利不足。
阿马蒂亚·森以1943年孟加拉发生的大饥荒为例深刻说明了这一点。以前的观点普遍认为，饥荒是自然原因导致粮食产量下降造成的。但阿马蒂亚·森以大量统计数字说明， 1943年的孟加拉饥荒时粮食储备充足，人们之所以饿死，是因为他们缺乏得到粮食的合法权利，真正的问题不是出在生产环节，而是分配环节。
今天，受飓风影响严重的缅甸灾民也正面临这一困境。风灾造成的直接死亡人数是22万，但缅甸是个产粮国，不缺的恰恰就是大米，再加上国际的援助，大米的绝对供给量是够的，可是军政府怕美国等西方国家借援助来影响它的统治地位，现在都没有批准上述国家的救援人员和物资入境，而饥民们嗷嗷待哺，霍乱，疟疾等瘟疫将大流行，有国际组织救援人员估计，如果不及时施与援手，灾后死亡人数可能是直接死亡人数的5-6倍。但灾民们因权利的缺失对军政府怠慢救灾却无可奈何。假如这场风灾发生在美国，假如因为政府救灾不力饿死了人，政府或高官得面临下台的压力，因为美国人可以通过选票迫使政客们重视救灾。-------这就是没有权利同有权利的区别。
天灾饿死人与其说是大自然的因素，不如说是人祸。大自然因素只是一个始动环节，更重要的环节在于公民权利，政府的救灾动员是否得力，粮食分配环节是否有效，公平，合理等。
所以，要想天灾不饿死人，人民能否通过选票组织政府很重要。换句话说，其实就是民主很重要，因为在民主国家，天灾后不会饿死人，万事有政府担着呢！
但愿上苍保佑缅甸灾民！