民族主义的运作机制

    民族主义是一种基于血缘的本能，但它在一般情况下并不显著，而是作为潜能隐藏的。爆发需要诱因，用社会心理学的术语来说，它需要唤醒。民族主义被唤醒之时，就是当本民族边界与其他民族边界冲突之时。民族边界是一道民族自我认同的界线，这道界线包括共同的血缘、价值观、生活方式、情感、生存空间、应得利益等等价值性和情感性资源，民族主义就是这道界线的守护者。

    民族边界的冲突、这又分为两种情况，一种主动挑起的边界冲突，它发生于民族自信心高度膨胀之时，处于亢进状态下，一个民族不自觉地拓展了自己的群体边界，从而侵犯到其它民族的群体边界，引起冲突，唤醒了民族主义意识。一种是被动地防卫边界，其他民族侵犯了自身的群体边界，因此激起了汤因比所说的挑战——应战模式，被迫防守边界。

    一般而言，一个民族的经济与社会发展情况，常常会在相互比较中增强优越感，从而刺激民族自信心的高涨。但经济繁荣与社会进步并非是民族自信心的完全充分必要条件，不发达的经济和社会发展状况，同样可以产生过度的民族自信心。社会心理学中有一种解释叫做自我服务效能，社会中的人总是容易高估自己，一些民族的文化会强化这种自我服务效能，使自信心高涨，一些民族的文化崇拜英雄，信奉主动进攻的战略，这样使民族自信心更加容易溢出正常的边界。

    民族主义情绪一旦被唤醒，就会奔腾式自我再生产。当民族边界被清晰意识到时，民族主义就会调动自我防卫的心理机制，信任基础被严重削弱，对外部环境的变化会充分敏感。倘若民族之间缺乏充分的信息沟通，外民族的一些行为常常被错误地理解为挑衅和敌意，防卫心理人导致出现一些应战行为，这一应战行为又会唤醒外民族的防卫心理，不信任情绪更加浓厚。民族之间形成了一种“镜面效应”，双方都一样从错误视角去理解对方行为，导致冲突一步步升级，民族争斗开始急剧地动员民族共同体，积累冲突能量。

    冲突能量积累的前期，是以和平的方式进行，它的主要特点是舆论和思想论战，双方都刻意通过“族内纪律”对族人进行思想动员，通过污名和偏见将对方妖魔化，形成刻骨仇视。当能量积累到一个阈值时，民族间剧烈冲突基本就是宣告不可避免了，爆发只需要的仅仅是一点火星而己。不幸的是，火种是随时可以得到的，因为高度敏感的民族主义心理，总会使极端分子作出某些疯狂举动，而这些个体的、无组织的偶发事件，又会被对方解读为群体敌意，从而使民族冲突陡然爆发。一战斐迪南大公的被杀，点燃了巴尔干火药桶，这就是典型的案例。

    巨大的能量在一瞬间释放时，疯狂和无理性会裹胁民族的所有个体，陷入集体癫狂状态，全面冲突有剧烈的强度和烈度。流血杀戳是很难避免的，冲突只会一步步升级。只有两种情况能够中止冲突的升级，一种是两败俱伤，自我保全的理性重新回归，双方协商解决冲突；另一种是外力的强制干预，对各方进行空间隔离，防止冲突发生。

    民族主义的运作机制，有个显著特点，就是在于它有强烈的不可逆性，民族偏见和仇视一旦发生，除非有耶稣般的领袖出现，它很难根除，它就象一个慢性病，机缘适合时，便会发作一次，它是潘多拉魔盒里的魔鬼与病菌，总是在阴暗的角落里潜伏，侍机出来吞噬人类。