7日晚，我们在汕头迎宾花园拉开了粤东行的美食序篇，这顿饭虽不及后来在潮州时吃得精致，但因特色浓郁和主人的好客而给我们留下深刻印象。尤其是其中的一盆“护国菜”，看起来就该有故事的。果然，坐我身旁的叶工将它的来历娓娓道出——

　　相传南宋末年，元军大举南侵，少帝赵昺兵败后从福州逃至广东潮汕，和陆秀夫等人前往一座荒山古庙寄宿。寺中僧人本想做点丰盛的饭菜款待，无奈连年战乱，百业凋零，寺里的僧人们日子也不好过，于是到后园里摘了一把番薯叶子，制成汤菜，给皇帝充饥。也许是饥不择食吧，看到这菜汤碧绿清香，皇帝居然吃得津津有味。
　　食毕，问方丈这汤叫什么名称。方丈答道：“阿弥陀佛，贫僧不知此汤菜叫何名，但愿能解皇上之困，重振军威，以保大宋江山安然无恙。”小皇帝一听此言万分感动，于是金口一开，封为：“护国菜”。此后护国菜渐渐传开，经历代厨师的精心改良，久而久之便成为潮汕名菜之一。
　　霍霍，原来如此，是皇帝吃过的菜呀！大家粉粉举勺，争尝这潮汕历史文化。汤色绿如翡翠，润滑异常。我拍