和田玉是种软玉，在周，秦，汉，唐，宋，元，明，清的史书上都有记载。在《天工开物》中称：凡玉贵重者尽出于阗。这里的阗就指：新疆和田。和田玉产自《万山之祖》的昆仑山，其中玉龙河里现在产量极少的子料也是昆仑山上的玉料经过几亿万年的冲刷而成。和田的冬夏温差大，玉料在经受河水的不断冲刷和夏天的太阳暴晒，冬天的严冷，质地要比山料好的多。可是近年来的不断开采，所省无几。和田玉按颜色可分为：白玉，青白玉，青玉，青花，碧玉，黄玉，红玉。其中青花多指子料中有黑色玉绵的那种。其中白玉中的羊脂玉最为贵重，其质地细腻，凝如脂白，在灯光下犹如羊油一样，手感极好。现在一公斤羊脂玉的价格在12万左右。
鉴定和田玉的方法：（1）和田玉的硬度较好，其颜色以白色，青色，青白色为主，有的有少许糖皮色，其中糖皮色多以黄色，红色，黑色为主，也有黄红黑混合色。和田玉里面的玉绵多为透明棉花状，也有夹杂无色透明的水线，外观呈蜡状，手感细腻，有光泽度。（2）和田子料的鉴定方法：子料大多有皮子，以红皮，黄皮，黑皮，花皮。和田子料为不规则形状，多为有皮有肉，肉以白，青白，青和青花为主。也有没有肉的（我们称为皮料），子料的油性很好（皮料除外），里面也有透明棉花状玉绵，偶尔也有白色玉绵。子料的外表经过河水几亿年的冲刷大都有伤，但是并不影响它的价格。

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